เครือข่ายคอมพิวเตอร์

          เครื่อข่ายคอมพิวเตอร์ (computer network) เป็นการเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ต่อพ่วงเข้าด้วยกัน เพื่อให้สามารถใช้ข้อมูลร่วมกันได้ เครือข่ายคอมพิวเตอร์แบ่งออกตามสภาพการเชื่อมโยงได้เป็น 4 ชนิดดังนี้ 

          2.1 เครือข่ายส่วนบุคคล

         เครือข่ายส่วนบุคคลหรือแพน (Personal Area : PAN) เป็นเครือข่ายที่ใช้ส่วนบุคคล ซึ่งเป็นการเชื่อมต่อแบบไร้สายในระยะใกล้ เช่น การเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์กับโทรศัพท์มือถือการเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์กับเครื่องพีดีเอ เป็นต้น 

         2.2 เครือข่ายเฉพาะที่

          เครือข่ายเฉพาะที่ หรือแลน (Local Area Network : LAN) เป็นเครือข่ายขนาดเล็กซึ่งเชื่อมโยงคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์สื่อสารที่อยู่ในท้องที่บริเวณเดียวกันเข้าด้วยกัน เช่น ภายในอาคาร หรือภายในองค์การที่ระยะทางไม่ไกลมากนัก เป็นต้น ซึ่งอุปกรณ์เครือข่ายแต่ละตัวจะเชื่อมต่อกับอุปกรณ์เครือข่ายเช่น ฮับ สวิตช์ เแ็นต้น ซึ่งอุปกรณ์เครือข่ายแต่ละตัวจะเชื่อมต่อกันโดยใช้สายตีเกลียวคู่ สายใยแก้วนำแสงหรือคลื่นวิทยุ และเครื่อข่ายแลนจะเชื่อมต่อถึงกันด้วย อุปกรณ์จัดเส้นทาง (router) การสร้างเครือข่ายแลนนี้แต่ละองค์กร สามารถดำเนินการเองไ้ด้โดยการวางสายสัญญาณสื่อสารภายในอาคารหรือภายในพื้นที่ของตนเอง เครือข่ายแลนมีตั้งแต่แครื่อข่ายขนาดเล็กที่เชื่อมโยงคอมพิวเตอร์ตั้งแต่ 2 เครื่องขึ้นไปภ้ยในห้องเดียวกัน จนถึงเชื่อมโยงระหว่างห้องหรื่อองค์กรขนาดใหญ่เช่น ภายในสำนักงาน ภายในโรงเรียนหรือภายในมหาวิทยาลัย เป็นต้น ทำให้เครื่องคอมพิวเตอร์หลายๆเครื่องที่เชื่อมต่อกัน สามารถส่งข้อมูลและเปลี่ยนกันได้อย่าง สะดวก รวดเร็ว และยังสามารถร่วมกันได้อีกด้วย 
          2.3 เครือข่ายนครหลวง
         เครือข่ายนครหลวง หรือแมน
(Metropolitan Area Network : MAN) เป็นเครือข่ายที่เชื่อมโยงแลนที่อยุ่ห่างกัน เช่นระหว่างสำนักงานที่อยู่คนละอาคาร ระบบเคเบิลทีวีตามบ้านปัจจุบัน เป็นต้น โดยมีลักษณะการเชื่อมโยงคอมพิวเตอร์ที่มีระยะห่างไกลกันในช่วง 40-50 กิโลเมตรผ่านสายสื่อประเภทสายใยแก้วนำแสง สายโคแอกเชียล หรือ อาจใช้คลื่นไมโครเวฟ
          2.4 เครือข่ายวงกว้าง 
          เครือข่ายวงกว้าง หรือแวน (Wide are Network : WAN) เป็นเครือข่ายคอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่ที่เชื่อมโยงระบบคอมพิวเตอร์ในระยะห่างไกล มีการติดต่อสื่อสารกันในบริเวณกว้างเ้ช่นเชื่อมโยงระหว่างจังหวัด ระหว่างประเทศ เป็นต้น 

หนังสือเรียน เทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่ิอสาร ม.2